Bruņinieka krusta kavalieris
Ir 1945. gada marta vidus. Jau gandrīz pusgadu šāviņu ārdīta vaid Kurzeme. Piecās lielkaujās krituši tūkstoši un tūkstoši. Lielais kara virpuļa epicentrs pārsviedies Berlīnes pievārtē. Kara iznākums skaidrs gan vieniem, gan otriem.Vēl tikai skaitītas dienas, nedēļas, sliktākajā gadījumā daži mēneši, bet Kurzemes cietoksnis joprojām turas. Padomju virspavēlniecība savējos nežēlo - tā bezjēdzīgās kaujās nāvē raida arvien jaunus karotāju pulkus. Leģionāri aizstāv katru latvju sētu, pauguru un bērzu birzi.
Marta vidū viss liecina -Kurzemes aizstāvjiem būs jāpieņem vēl viena lielkauja -sestā, kā vēlāk izrādīsies - pēdējā. Šoreiz pretinieks to plāno Saldus pievārtē Remtes pusē. Cik tā ir krieviem svarīga, liecina fakts, ka Kurzemē ierodas maršali Vasiļevskis, Čistjakovs, Baltijas flotes pavēlnieks Jerjomenko un ģenerālštaba pārstāvis Frolovs. 17. martā Sarkanā armija straujā triecienā no Pilsblīdenes puses pie "Ķīpu" mājām pārrauj frontes līniju un iegūst Saldus -Kandavas ceļu, paverot lielisku iespēju krievu tankiem ielauzties Kurzemē. Kā parasti, šādu riskantu pārrāvumu likvidēšanai, pavēlniecība sūta majora Laumaņa triecienbataljonu. Arī šoreiz majors saņem līdzīgu pavēli - plkst.19, pēc labi koriģētas artilērijas apšaudes, iepriekšējās pozīcijas atgūt un pārrāvumu likvidēt. Liekas, kas tur sevišķs - vai mazums šādos prettriecienos cēlušies Laumaņa bataljona vīri, atbrīvodami ne vienu vien latvju sētu. Tomēr šī kauja iegājusi Kurzemes cīņu vēsturē kā visneparastākā. To savās atmiņās un pētījumos par 19. divīzijas kaujas ceļu apraksta katrs kara vēsturnieks, jo šīs kaujas rezultātu, lai cik tas būtu neticami, noteica viena cilvēka attapība, drosme, pašaizliedzība un pārgalvība. Majors Laumanis izlūkos sūta pirmās rotas kaprāli Alfrēdu Riekstiņu ar vienpadsmit vīriem. Viņš zina, ko sūtīt - Riekstiņš ir pieredzējis karotājs, izgājis bez nevienas skrambiņas 19. divīzijas kaujas ceļu no Ļeņingradas līdz dzimtajai Kurzemei. Vēl nesen kaujās pie "Rumbām" ar sava vada triecienniekiem ar tanku dūrēm iznīcina septiņus zemē ieraktus krievu tankus un atbrīvo "Ģibeļu" mājas.
Laumanis dod kaujas uzdevumu - no netālās augstienes pie Saldus- Pilsblīdenes krustojuma novērot "Ķīpu'' mājas un vēlāk koriģēt artilērijas uguni. Viņi iekārto telefonu ar štābu. Riekstiņš tālskatī redz māju pagalmā novietotos trīs krievu tankus, prettanku lielgabalus un smagos ložmetējus - to saimnieki jūtas droši, pārvietojas bez jebkādas piesardzības, kā nekā savējie priekšā vesels pulks, kas devušies Laumaņa bataljona virzienā. Alfrēds izšķīrās par pārdrošu soli - negaidīt plkst. 19-tos artilērijas uguni uz "Ķīpu" mājām, bet pašu spēkiem tās ieņemt. Viņš zina - pēkšņums un pārdrošība ne reizi vien izšķirošos mirkļos palīdzējuši. Izrādās, ka daži vīri - Brauns, Cilpiņš, Danbergs - māk rīkoties ar krievu smagajiem ieročiem. Gar mežmalu vīri iezogas pagalmā, tad pēkšņs uzbrukums, asiņaina, nežēlīga tuvcīņa. Nu tanku stobri tiek pagriesti pretējā virzienā, un šoreiz tie atklāj uguni uz savējiem. Krievi nesaprašanā un panikā bēg. Sakarnieki pagarina telefonu no augstienes uz "Ķīpām" un ziņo, ka artilērijas uguni uz "Ķīpām" nav jāvērš - tur savējie. 19. divīzijas komandieris nesaprašanā - nevajag artilērijas uguni uz "Ķīpām", kā tur radās savējie, ja vēl nesen tur saimniekoja krievi? Pamazām viss noskaidrojas. Viena cilvēka attapība un drosme izšķīra kādas kaujas iznākumu, pasargādama daudzu karavīru dzīvības, reizē it kā aizcērtot vārtus pretinieka tālākai ielaušanās Kurzemē.
Par pārdrošo operāciju Alfrēdu Riekstiņu apbalvo ar Bruņinieka Krustu, līdz ar to viņš kļūst par vienu no divpadsmit latviešiem, kuri saņem augstāko vācu virsnieku apbalvojumu. Krustu viņam pasniedz 5.aprīlī Remtes pilī. Vēlāk gan vācieši attopas, ka Bruņinieku kārtā gan vienkāršos karavīrus neceļ un aizsūta Riekstiņu uz virsnieku kursiem. Īsi pirms kapitulācijas viņš kļūst par leitnantu.
Riekstiņa varonību novērtē arī vācu prese. Laikraksts "Tēvija" raksta: "Lai latviešu kaprālis iekļūtu Bruņinieku kārtā, viņam vajadzēja veikt kaut ko ārkārtēji neparastu un neiedomājamu. Riekstiņš likvidē ienaidnieka pārrāvumu un sīvi aizstāvas. Saglābj visas divīzijas spārna stāvokli." Tas, liekas, bija vienīgais gadījums vācu kara vēsturē, kad virsnieka apbalvojumu saņem kaprālis. Interesanti atzīmēt, ka tas arī bija pēdējais pasniegtais Bruņinieka krusts Kurzemes cietoksnī. Leitnants Freimanis, kuru apbalvošanai ar Bruņinieka krustu izvirza aprīļa beigās, to vairs nesaņem - vāciešiem krājumi beigušies.
Kas bija šis vīrs, kura mūža gājums noderētu kāda romāna vai dēku filmas sižetam, kura kara gaitas nebeidzās ar Berlīnes un Kurzemes kapitulāciju. Dzimis 1913.gada 30.janvārī Sabilē. Agrā bērnībā zaudē māti. Tēvs Pauls ir kuļmašīnu mašīnists, tāpēc mājās uzturas maz, zēna audzināšanu uzņemas mātes māsa Marianna Lagzdiņa no Matkules pagasta "Dreimaņu" mājām. Tur arī paiet Alfrēda bērnība un jaunība, sešas klases Sabiles pamatskolā, tad lauksaimnieka darbs tantes saimniecībā, meža darbs, arī smagais grāvrača darbs. Latvijas pēdējos brīvvalsts gados Alfrēds pievēršas sportam. Viņš kļūst par labu vidējo distanču skrējēju, vietējās sacensībās bieži izcīnot godalgas. Piedalās arī Sabiles aizsargu rīkotajos pasākumos. Sākās karš. Marianna izvada audžudēlu, nenojauzdama, ka liktens būs lēmis pēc dēkainajiem piedzīvojumiem frontē un daudziem trimdas gadiem atgriezties dzimtajā sētā vēlreiz, lai izcīnītu pēdējo kauju un no šejienes aizietu mūžības ceļos.
Riekstiņa kaujas ceļš ir 19.divīzijas kauju ceļš - cīņas Ļeņingradas pievārtē, Volhovā, Morē, tad kaujas Kurzemē.
Par cīņām pie Volhovas viņu apbalvo ar 2. un 1.šķiras Dzelzs krustiem. Kara pēdējā dienā - 9.maijā no Pāvilostas uz Gotlandi atiet pēdējā laiva. Bruņinieka krusts šajā laivā nodrošina vietu arī Riekstiņam. Zviedrijā viņš nonāk gūstekņu nometnē, draud izdošana Padomju Savienībai. Riekstiņš no nometnes veiksmīgi izbēg. Lai nekristu acīs varas iestādēm, dodas meža darbos, vēlāk strādā kūdras purvā. Dzīve pamazām normalizējas. Liekas, nekas netraucētu nodibināt ģimenes dzīvi, varētu pārcelties uz Kanādu vai Ameriku, kā to jau izdarījuši citi nesenie kaujas biedri. Tomēr dēkaiņa raksturs nav piemērots šādai dzīvei. Sirds sāp par tuviniekiem Latvijā - vai vēl dzīvi. Kādu reizi rodas iespēja saistīties ar angļu izlūkdienestu, kuri meklē drosmīgus vīrus izlūka darbam okupētajā Latvijā. Viņš piekrīt, iziet apmācību kursus un, kā pats domā, varēs cīnīties par Latvijas atbrīvošanu. 1952.gada 30. augustā Duglasa tipa lidmašīna Kurzemē nogādā izlūkus. Kā turpmāk rakstīs Padomju prese - Priekules apkārtnē nomesti trīs amerikāņu spiegi. Viens no grupas nolaižoties noklīst. Paliek komandieris Riekstiņš (segvārds Imants) un Herberts, kurš, kā vēlāk izrādīsies, ir nodevējs, un jau Zviedrijā ir krievu savervēts aģents. Riekstiņš pieņem pārgalvīgu plānu - cauri visai Kurzemei doties uz dzimtajām "Dreimaņu" mājām. 7. septembrī vēlu vakarā pie saimnieka Friča Lagzdiņa loga klusi pieklauvē. Lagzdiņš pārsteigts ierauga Alfrēdu, kuru viņš jau sen bija uzskatījis par mirušu. Abus negaidītos viesus saimnieks iekārto šķūnī. Pa to laiku čekisti "strādā" un 11.septembrī šķūnis tiek aplenkts. Bruņinieks pieņem pēdējo kauju. Kā atceras Friča Lagzdiņa dēls Arnis - šaušana bijusi pamatīga, šķūnī mētājušās izšautās čaulītes, klons un salmi asiņaini. Pārspēks par lielu, arī atklātā vieta liedz atkāpties. Alfrēds nav paradis padoties - dzīvs viņš čekistiem rokās nedosies, atliek viena iespēja - izlūka indes ampula. Šaušana apstājas, kad dūmi izklīst, čekisti šķūņa durvīs redz stāvam vīru ar automātu. Bet kāpēc nav padošanai paceltas rokas? Viņš nepadodas!
Zibenīga kustība un ampula nostrādā. Dzimtās sētas pagalmā apklust drošsirdīgā Latvijas patriota sirds. Par šo kauju ir daudz nostāstu, viens par otru pretrunīgāks. Samērā daudz arī padomju presē un čekas ģenerāļa Vēvera grāmatā "Indīgās saknes". Cik tur patiesība, grūti spriest. Čekisti parasti par saviem kritušajiem klusē. Tomēr toreizējais kolhoza brigadieris Fricis Guds, kurš bijis kaujas aculiecinieks, liecina pretējo - čekisti piebrauktajā automašīnā iekrāvuši vairākus kritušos.Vēlāk apkārtnē runāja, ka esot bijuši vismaz septiņi. Īsto patiesību varētu uzzināt tikai no Drošības komitejas arhīviem.
Nu drošsirdīgais virsnieks Dzelzs un Bruņinieka krustiem varētu pievienot vēl vienu - koka krustu. Diemžēl varas kalpi ir nežēlīgi, atpazīšanai Kandavas rajona čekā izsauktais tēvs Pauls Riekstiņš uz lūgumu atdot dēlu apbedīšanai dzimtas kapos, saņem strupu atteikumu: "Mēs bandītus neizdodam." Tā piederīgajiem kapa vieta palikusi nezināma. Ir minējumi, ka tā varētu būt Kandavas kapu žogmale, jo tur blakus atradās čeka. 1992.gada 12.septembrī pakalniņā pie "Dreimaņu" mājām Latvijas Daugavas Vanagu organizācijas Talsu nodaļas biedri kopā ar piederīgajiem atklāj piemiņas plāksni.
Šajā aprakstā mēs gribējām atklāt kaut nelielu, bet nozīmīgu, ilgi sabierībai noklusētu, mūsu dzimtas cilvēka dzīves stāstu.
Vilnis Leja un Jānis Leja